Vor der Zeit, als die Spanier zuerst Fuß auf mexikanischen Boden setzten, war dieses Land das Zuhause von vielen großen Zivilisationen der Welt, darunter die Azteken, die Maya, die Tolteken, die Mixteken, die Zapoteken und die Olmeken. In dieser Epoche wurde die mexikanische Gegend in drei Hauptregionen eingeteilt. Die zentrale Region war die bevölkerungsreichste, und es lebten verschiedene Völker in diesem Gebiet, wie die Azteken. Die südöstliche Region, vor allem Yucatán, war das Zuhause der Maya und der nördliche Teil Mexikos wurde von den Chichimeken bewohnt.

Die Vorspanische Zeit Mexikos wird im Allgemeinen in drei Epochen unterteilt: die Vorklassische, die Klassische und die Nachklassische Periode.