Die Geschichte Spaniens lässt sich zurückdatieren bis in die Paleolithische Zeit zwischen 25.000 und 10.000 v. Chr. Aus dieser Zeit findet man noch heute Höhlen- und Felsenmalereien in Pinal, Pena de Candamo, El Pendal, Pasiega, Ribadesella und Altamira.

Auch die Phönizier, Griechen, Karthager und Römer haben ihre Spuren hinterlassen, vor allem in der Zeit des Zweiten Punischen Krieges. Die meisten ihrer Relikte sind Wandgemälde und Mosaike sowie beeindruckende Ruinen wie das Aquädukt in Segovia und das Amphitheater in Mérida.

Die Westgoten, die nach den Römern kamen, waren hervorragende Handwerker und sehr geübt im Umgang mit Metall. Sie hinterließen außerdem Kirchen als steinerne Zeugen ihrer Herrschaft auf der Insel.

Bis zum Beginn des 8. Jahrhunderts waren Kunst und Architektur nur ein Spiegel der Kulturen, die fremde Herrscher mitbrachten. Es gab bis zu diesem Zeitpunkt nichts, was man als typisch spanischen Stil hätte bezeichnen können.