Unregelmäßige Verben im Englischen

Es ist dein erster Abend im Ausland, und jemand fragt: "Also, was hast du heute gemacht?" Du möchtest erzählen, dass du die Altstadt erkundet hast und dich auf dem Rückweg verlaufen hast, doch dann bleibt dein Gehirn schon beim einfachsten Teil hängen: Heißt es "goed" oder "went"? Fast jedes Mal sind es dieselben Übeltäter, die Lernende ins Straucheln bringen: die unregelmäßigen Verben im Englischen. Die gute Nachricht ist, dass nur eine Handvoll davon wirklich wichtig sind. Dieser Leitfaden erklärt, was unregelmäßige Verben sind, listet die 50 häufigsten mit ihren Bedeutungen auf, bietet eine vollständige Übersichtstabelle und zeigt dir, wie du sie schnell lernen kannst.

Jedes englische Verb hat eine Reihe von Grundformen, die manchmal auch als Paradigma bezeichnet werden. Bei unregelmäßigen Verben sind drei Formen wichtig: die Grundform, der Infinitiv ohne "to" (go, eat, write); das Präteritum (went, ate, wrote); und das Partizip Perfekt, das zur Bildung der Perfektformen und des Passivs verwendet wird (gone, eaten, written). Regelmäßige Verben sind einfach, da sowohl beim Präteritum als auch beim Partizip Perfekt einfach "-ed" angehängt wird (work, worked, worked). Unregelmäßige Verben folgen dieser Regel nicht, und jedes muss einzeln gelernt werden. Die meisten unregelmäßigen englischen Verben stammen von altenglischen starken Verben ab, weshalb ihre Vergangenheitsformen (sang, drank, took) internen Vokalwechseln folgen und nicht der Endung "-ed".

Wie sich unregelmäßige Verben verhalten

Unregelmäßige Verben folgen keinem einheitlichen Muster, lassen sich aber in erkennbare Gruppen einordnen - und wenn du die Gruppe erkennst, geht das Lernen viel schneller. Manche ändern sich komplett (go, went, gone). Manche behalten durchgehend dieselbe Form (cut, cut, cut). Manche haben dieselbe Form für das Präteritum und das Partizip Perfekt (bring, brought, brought). Einige Verbfamilien reimen sich, sodass sich "drink, drank, drunk" ähnlich verhält wie "sing, sang, sung" und "swim, swam, swum". Und ein Verb, das auf einem anderen aufgebaut ist, folgt demselben Muster, sodass "take, took, taken" zu "mistake, mistook, mistaken" führt.

Wie viele unregelmäßige Verben gibt es im Englischen?

Insgesamt sind es mehrere Hundert. Das klingt nach viel, ist aber kein Grund zur Panik, denn im echten Alltagsenglisch tauchen immer wieder dieselben Klassiker auf. Genau diese sind im nächsten Abschnitt zusammengestellt: die 50 häufigsten unregelmäßigen Verben, mit ihrer einfachen Vergangenheit, dem Partizip Perfekt und ihrer Bedeutung.