Weihnachten in China wird tatsächlich gefeiert, allerdings ganz anders, als du es aus Deutschland kennst. Chinas eigene Traditionen sind Konfuzianismus, Taoismus und Buddhismus, Christen sind nur eine kleine Minderheit. Deshalb ist Weihnachten China-typisch vor allem ein kommerzieller und gesellschaftlicher Anlass und kein religiöser – am lebendigsten in den Großstädten und bei jungen Leuten. Dieser Guide erklärt dir, wie das Fest begangen wird: von glitzernden Einkaufsstraßen bis zum charmanten, typisch chinesischen Brauch, an Heiligabend „Friedensäpfel“ zu verschenken.
Weihnachten in China: Traditionen & Bräuche
Wird in China Weihnachten gefeiert?
Zuerst die Grundsatzfrage: Gibt es in China Weihnachten oder nicht? Angesichts der enormen Unterschiede zwischen China und Deutschland bzw. Europa ist das eine berechtigte Frage.
Tatsächlich gibt es chinesisches Weihnachten, nur sieht es ganz anders aus als bei uns.
Das liegt daran, dass Weihnachten ein christliches Fest ist, während die chinesische Kultur vor allem vom Taoismus geprägt wurde, einer rund 2.500 Jahre alten einheimischen Philosophie, und vom Konfuzianismus, einem ethisch-philosophischen System, das im 6. Jahrhundert v. Chr. entstand.
Gleichzeitig gibt es aber auch einen kleinen Teil der Bevölkerung, der das Christentum praktiziert. Es kam im 7. Jahrhundert über die Seidenstraße nach China, gewann aber erst im 19. Jahrhundert größeren Einfluss.
| Datum | Anlass | Status in Festlandchina | Was tatsächlich passiert |
| 24. Dezember | Heiligabend (Ping'an Ye) | Normaler Arbeitstag | Der wichtigere der beiden Tage: Paare gehen auf Dates, essen in gehobenen Restaurants und schlendern durch beleuchtete Einkaufsviertel, eher wie Valentinstag als ein religiöses Fest. Man verschenkt Äpfel, ein Wortspiel mit dem Namen des Abends |
| 25. Dezember | Weihnachten (Shengdan Jie) | Kein gesetzlicher Feiertag, Geschäfte haben geöffnet, manche Schulen geben den Tag als Bonus frei | Shopping, Essen gehen, Fotos in geschmückten Einkaufszentren, Gottesdienste für Christen, keine verbreitete Tradition der Bescherung in der Familie |
| 25. Dezember | Weihnachten | Gesetzlicher Feiertag in Hongkong und Macau | Behörden geschlossen, Kirchen feiern besondere Gottesdienste, Innenstädte festlich beleuchtet |
| 26. Dezember | Boxing Day (bei uns: 2. Weihnachtsfeiertag) | Gibt es in Festlandchina nicht, gesetzlicher Feiertag in Hongkong | Weiteres Shopping und festliche Events in Hongkong |
| 31. Dezember bis 1. Januar | Neujahr | Der 1. Januar ist ein gesetzlicher Feiertag | Große Countdown-Events, oft größer als Weihnachten selbst |
| Januar oder Februar, wechselnd | Frühlingsfest (Chinesisches Neujahr) | Wichtigster nationaler Feiertag | Das eigentliche Familienfest der Saison, das Weihnachten weitgehend in den Schatten stellt |
Wann wird in China Weihnachten gefeiert?
Wie in den meisten westlichen Ländern wird Weihnachten auch in China am 25. Dezember gefeiert.
Natürlich beschränkt sich die Festzeit nicht auf diesen einen Tag: Weihnachtsstimmung liegt schon Ende November in der Luft, wenn die Schaufenster ihre Dekoration zeigen und Geschenke für Freunde und Verwandte anbieten.
Anders als in Deutschland, Österreich und der Schweiz ist Weihnachten in China aber kein gesetzlicher Feiertag. Die meisten Menschen gehen also ganz normal zur Arbeit, wie an jedem anderen Tag des Jahres. Manche Unternehmen oder Schulen, vor allem christliche, veranstalten jedoch besondere Events zu diesem Tag.
In manchen Regionen lässt sich außerdem das Phänomen des chinesischen Weihnachtsfests beobachten (auf Chinesisch Shengdan Jie, 圣诞节), das allerdings eher ein gesellschaftliches und kommerzielles Fest bleibt als ein religiöser Feiertag.
Und die Chinesinnen und Chinesen, die in Deutschland leben und Geschäfte oder Restaurants betreiben? Viele nutzen die Weihnachtsfeiertage, an denen die Läden geschlossen bleiben, für ein Abendessen oder ein besonderes Beisammensein mit der Familie, ganz so, wie wir es an Weihnachten auch tun.
Chinesisches Weihnachten: Ursprung, Geschichte und Traditionen
Weil das Fest nicht aus China selbst stammt, hat Weihnachten dort keine so lange Tradition wie in vielen westlichen Ländern. Es hat sich im Lauf der Jahre aber deutlich weiterentwickelt und spiegelt kulturelle und gesellschaftliche Einflüsse wider.
Seine Wurzeln liegen in der Ausbreitung des Christentums in China. Die ersten christlichen Missionare, die im 7. Jahrhundert ins Reich der Mitte kamen, brachten das Weihnachtsfest mit, doch gefeiert wurde es nur in kleinen, verstreuten christlichen Gemeinden.
Erst im 19. Jahrhundert wurde das Christentum populärer, vor allem durch Missionen und den Handel. Weihnachten verband man nun zunehmend mit gesellschaftlichen und kulturellen Veranstaltungen statt mit religiösen Feiern. Und wenn du ehrlich bist: So ist es heute an den meisten Orten der Welt, an denen Weihnachten gefeiert wird.
Wie feiern Chinesen Weihnachten?
Wie wird Weihnachten in China also tatsächlich gefeiert?
Vor allem mit Dekoration. In den letzten Jahren haben die Städte ihre Straßen und Geschäfte mit Weihnachtsbäumen und funkelnden Lichtern geschmückt, und Einkaufszentren dekorieren ihre Schaufenster, um Kundschaft anzulocken. Der Weihnachtsmann ist überall, zusammen mit Rentieren und dem ganzen vertrauten Ensemble. Auch in Wohnungen und Läden stehen Weihnachtsbäume.
Außerdem ist es ein großes Geschäft. Die Läden locken mit Weihnachtsaktionen und Rabatten, und die Menschen geben Geld aus, für sich selbst genauso wie für Geschenke.
Vor allem junge Leute organisieren Partys und Abendessen mit Freunden und Familie. Man tauscht Geschenke aus, spielt Spiele, im Hintergrund läuft Weihnachtsmusik. Manche Städte veranstalten Konzerte und öffentliche Events. Denk aber daran: Der 25. Dezember ist in China ein normaler Arbeitstag, also findet alles abends nach Feierabend statt.
Das alles ist noch recht neu. Anfang des 20. Jahrhunderts war Weihnachten in China ein religiöser Anlass, beschränkt auf Kirchen und christliche Gemeinden. Ab den 1980er-Jahren änderte sich alles, als sich das Land öffnete und die westliche Kultur Einzug hielt. Die Geschäfte witterten ihre Chance, und das Marketing erledigte den Rest.
Heute ist das Fest in erster Linie ein kommerzielles Ereignis und erst mit großem Abstand ein religiöses - eigentlich gar nicht so anders als Weihnachten bei uns.
Weihnachtsessen in China: typische Gerichte
Da Weihnachten kein einheimisches Fest ist, gibt es in China keine speziellen traditionellen Weihnachtsgerichte. Mit dem Brauch, sich mit Freunden und Liebsten zu üppigen Abendessen zu treffen, hat sich aber auch die Gewohnheit verbreitet, zu den Feiertagen besondere Speisen zuzubereiten, die chinesische und westliche Einflüsse verbinden.
Am weitesten verbreitet ist eine Tradition aus Südchina: die Zubereitung von Tangyuan (湯圓), den typischen Klebreisbällchen. Weiß oder bunt, pur oder mit schwarzer Sesampaste gefüllt, mit Rotwein aromatisiert oder in heißer Suppe gegart, waren sie ursprünglich für das Laternenfest gedacht. In verschiedenen Regionen werden sie inzwischen aber mit der gesamten Zeit um das Chinesische Neujahr in Verbindung gebracht, ebenso mit dem Dongzhi-Fest (am 21. oder 22. Dezember) und mit chinesischem Weihnachten.
In Nordchina dagegen bereitet man am Weihnachtstag gern Jiaozi (饺子) zu. Das sind sehr beliebte chinesische Teigtaschen, gefüllt mit Fleisch, Gemüse oder einer Mischung aus beidem. Sie werden gedämpft, gekocht oder gebraten und oft mit Sojasoße oder Essig zum Dippen serviert.
Wie schon erwähnt, mischt man an Weihnachten in China aber gern traditionelle chinesische Gerichte mit westlichen Festtagsspeisen. Bei diesem Abendessen findest du deshalb zum Beispiel auch:
- Weihnachtskuchen, oft mit Sahne, Trockenfrüchten und Schokolade verziert. Es gibt auch Varianten wie Grüntee- oder Obstkuchen;
- Plätzchen und verzierte Weihnachtskekse. Lebkuchenmännchen sind ein Klassiker und werden auch in China immer beliebter. Oft backt man sie, um sie mit Freunden und Familie zu teilen;
- Pizza und Hamburger, oder allgemein westliches Essen in Restaurants und Fast-Food-Läden. Vor allem in Großstädten isst man es gern an Weihnachten, um sich ein bisschen westlicher zu fühlen;
- Traditionelle chinesische Gerichte: Frühlingsrollen und Teigtaschen können ebenfalls auf den Weihnachtstisch kommen und stehen für die chinesische Küche;
- Reis und heiße Suppen: Sie gehören immer dazu und sorgen für Behaglichkeit beim Essen;
- Fleischgerichte, Braten und Eintöpfe. Manche Familien bereiten sie traditionell zum Weihnachtsessen zu und verbinden dabei lokale Einflüsse mit westlichen Rezepten;
- Lokale und traditionelle chinesische Süßigkeiten wie Mondkuchen oder andere Desserts aus Klebreis, auch wenn sie nicht speziell für Weihnachten gedacht sind.
Außerdem findest du auf chinesischen Weihnachtstischen oft eine große Auswahl an frischem Obst, vor allem lokale Orangen-, Apfel- und Kakisorten, die für Wohlstand und Glück stehen. Obst wird auch gern verschenkt, besonders Äpfel wegen ihrer symbolischen Bedeutung.
Zum Anstoßen und passend zu den verschiedenen Gerichten gibt es Getränke wie Tee, Wein, Champagner oder Bier.
Unterm Strich ist Weihnachten in China ein Fest, das sich über die Jahre weiterentwickelt hat und heute vor allem eine kommerzielle und gesellschaftliche statt einer religiösen Bedeutung hat.
Obwohl es kein traditionelles Fest und kein offizieller Feiertag ist, wird Weihnachten immer beliebter, besonders bei jungen Leuten und in den Städten. Die Städte schmücken sich mit funkelnden Lichtern und Weihnachtsdekoration, und die Geschäfte locken mit Rabatten und Sonderaktionen, damit die Menschen Geld für Geschenke, Bäume und Lichter ausgeben.
Auch wenn sich die kulturellen und religiösen Wurzeln von Weihnachten in China von denen in anderen Teilen der Welt unterscheiden, wächst und verändert sich das Fest weiter und spiegelt Chinas dynamische Gesellschaft und den Einfluss globaler Traditionen wider.
Mit der Zeit könnte chinesisches Weihnachten immer mehr eine eigene Identität entwickeln und lokale und internationale Elemente zu einer faszinierenden Mischung der Kulturen verbinden - ein spannendes Beispiel dafür, wie unterschiedlich Weihnachten in anderen Ländern aussehen kann. Wenn du in der Weihnachtszeit in China bist, wirst du die festliche Stimmung ganz sicher nicht verpassen!
Zusammenfassung
Weihnachten in China ist kein gesetzlicher Feiertag und hat kaum religiöses Gewicht, denn die Traditionen des Landes sind konfuzianisch, taoistisch und buddhistisch, und Christen sind eine kleine Minderheit. Stattdessen ist es zu einem strahlenden kommerziellen und gesellschaftlichen Anlass geworden, der vor allem in den Städten und bei jungen Leuten gefeiert wird: geschmückte Straßen und Einkaufszentren, Weihnachtsrabatte, abendliche Partys und der charmante einheimische Brauch, an Heiligabend "Friedensäpfel" zu verschenken. Ein faszinierendes Beispiel dafür, wie ein globales Fest einen lokalen Charakter annimmt - und wunderbar mitzuerleben, wenn du mit SPRACHCAFFE in Peking Chinesisch lernst.
FAQ
Weihnachten ist in China kein gesetzlicher Feiertag und hat dort kaum religiöse Tradition, wird aber in den Städten als kommerzieller und gesellschaftlicher Anlass gefeiert. Geschäfte, Einkaufszentren und junge Leute begehen es mit Dekoration, Geschenken und Abenden in der Stadt.
An Heiligabend, auf Chinesisch "Ping'an Ye" (friedlicher Abend), verschenken viele Chinesinnen und Chinesen hübsch verpackte Äpfel, die "Ping'an Guo" oder Friedensäpfel genannt werden. Der Brauch beruht auf einem Wortspiel, denn das chinesische Wort für Apfel klingt ähnlich wie das Wort für Frieden.
Weihnachten in China wird vor allem in den Städten und eher festlich als religiös gefeiert: mit geschmückten Einkaufszentren, Weihnachtsmann-Dekorationen, Geschenken unter Freunden sowie Essen und Ausflügen. Es gilt eher als lustiger, romantischer Anlass denn als Familienfest.
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