Spanische Wortverwandte und falsche Freunde

Ein Cognat ist ein Wort in zwei Sprachen, das von derselben Wurzel abstammt und eine ähnliche Form und Bedeutung beibehält. Da Spanisch ein direkter Nachfahre des Lateinischen ist und das Englische stark daraus entlehnt hat, überschneiden sich die beiden Sprachen weitaus stärker, als ihre unterschiedlichen Ursprünge vermuten lassen.

Kognate lassen sich in drei große Gruppen einteilen.

Perfekte Cognates werden identisch geschrieben und bedeuten dasselbe:

• hospital → hospital
• hotel → hotel
• animal → animal
• doctor → doctor
• Fehler → Fehler

Ähnliche Wörter unterscheiden sich nur durch einen Buchstaben oder einen Akzent:

• Familia → Familie
• teléfono → Telefon
• música → Musik
• importante → important
• problema → problem

Verwandte Wörter folgen einer regelmäßigen Rechtschreibänderung, die weiter unten behandelt wird.

Die Muster der Cognates

Die meisten Wortverwandten lernt man nicht einzeln auswendig. Sie folgen vorhersehbaren Endungen, sodass man durch das Erlernen des Musters Tausende englischer Wörter auf einmal ins Spanische übersetzen kann.

Einer weit verbreiteten Schätzung zufolge sind etwa neun von zehn spanischen Wörtern, die wie ein englisches Wort aussehen, tatsächlich verwandte Wörter, sodass eine fundierte Vermutung meist richtig ist. Zur Sicherheit solltest du die Bedeutung anhand des Kontexts überprüfen, bevor du dich darauf verlässt.

Falsche Freunde, auch "false cognates" genannt, sind Wörter, die wie ein englisches Wort aussehen, aber eine andere Bedeutung haben. Sie sind eher die Ausnahme als die Regel, aber eine kleine Auswahl davon taucht oft genug auf, dass es sich lohnt, sie frühzeitig zu lernen.

Der zuverlässige Schutz ist der Kontext. Wenn ein vertraut aussehendes Wort nicht in den Satz passt, behandle es wie einen "falschen Freund" und überprüfe die englische Bedeutung, anstatt sie einfach anzunehmen.