Die schwersten Sprachen der Welt – und warum es auf deine Muttersprache ankommt

Mehrere Faktoren machen eine Sprache schwieriger:
eine ungewohnte Schrift oder ein fremdes Alphabet, Laute, die es in deiner Sprache nicht gibt, Töne, die die Bedeutung eines Wortes verändern, eine komplexe Grammatik mit starker Flexion oder vielen Verbformen und vor allem der Abstand zu deiner Muttersprache.

Wer Spanisch spricht, lernt Italienisch leicht und Chinesisch schwer, für Chinesischsprachige kann es genau umgekehrt sein. Mit Deutsch als Muttersprache fallen dir zum Beispiel Niederländisch oder Englisch deutlich leichter als Polnisch. Jedes Ranking gilt also nur für einen bestimmten Ausgangspunkt.

Das FSI teilt Sprachen danach ein, wie viele Unterrichtsstunden englische Muttersprachler ungefähr benötigen.

Sprachen der Kategorie I wie Spanisch, Französisch und Italienisch erfordern etwa 600 bis 750 Stunden. Deutsch liegt für Englischsprachige mit rund 900 Stunden etwas darüber, für dich als Muttersprache natürlich kein Thema. Eine große mittlere Gruppe braucht rund 1.100 Stunden, darunter Russisch, Polnisch, Ungarisch, Griechisch und Hindi. In der schwersten Stufe mit etwa 2.200 Stunden stehen Arabisch, Chinesisch (Mandarin), Japanisch und Koreanisch. Schrift, Laute und Struktur dieser Sprachen sind am weitesten vom Englischen und damit auch vom Deutschen entfernt. Wichtig ist: Die Werte gelten für Englischsprachige. Mit Deutsch als Ausgangssprache ist die Tendenz ähnlich, im Detail können die Stunden aber abweichen.

Diese fünf Sprachen gelten für Englisch- wie Deutschsprachige immer wieder als besonders schwer. Arabisch und Chinesisch gehören sogar zur schwersten FSI-Stufe.

Beim Chinesischlernen liegt die Schwierigkeit in den Schriftzeichen. Du lernst sie einzeln, statt sie dir über den Klang zu erschließen. Hinzu kommen vier Töne, die du genau treffen musst. Die Grammatik ist dafür bekanntermaßen einfach: kein grammatisches Geschlecht, keine Pluralformen, keine Verbkonjugation.

Wer Arabisch lernen will, trifft auf ein Alphabet mit 28 Buchstaben, das von rechts nach links geschrieben wird. Weil die Buchstaben je nach Position im Wort ihre Form ändern, kann dieselbe Wurzel im Schriftbild ganz unterschiedlich aussehen. Arabisch ist eine der sechs Amtssprachen der Vereinten Nationen. Ungarisch gehört wie Finnisch und Estnisch zur uralischen Sprachfamilie und packt Bedeutung über zahlreiche Endungen in ein einziges Wort.

Polnisch ist für seine zungenbrecherischen Konsonantenfolgen bekannt und betont fast jedes Wort auf der vorletzten Silbe. Bei den Fällen hast du mit Deutsch als Muttersprache einen kleinen Vorsprung, denn das Prinzip kennst du schon.

Russisch wird in kyrillischer Schrift geschrieben. Geschaffen haben sie im 9. Jahrhundert Schüler der byzantinischen Missionare Kyrill und Method. Trotz seiner Schwierigkeit gehört Russisch zu den gefragtesten Fremdsprachen.

Wenn du schon eine Fremdsprache sprichst, hilft dir das, denn dein Gehirn erkennt Muster schneller. Darüber hinaus zählt dauerhafte Motivation mehr als reines Talent: Tägliches Üben bringt mehr als gelegentliches Pauken. Und nichts beschleunigt das Lernen einer schwierigen Sprache so sehr wie Immersion. Du lebst dort, wo sie gesprochen wird, hörst sie den ganzen Tag und musst sie ganz selbstverständlich benutzen. Genau das bietet dir eine Sprachreise.

Welche Sprachen die schwersten der Welt sind, hängt von deiner Muttersprache ab. Für Englischsprachige ordnet das FSI Arabisch, Chinesisch, Japanisch und Koreanisch mit rund 2.200 Lernstunden in die schwerste Stufe ein. Dicht dahinter folgen Ungarisch, Polnisch und Russisch. Für Deutschsprachige gilt tendenziell dasselbe. Schwer machen diese Sprachen ungewohnte Schriften, Töne, schwierige Laute und eine komplexe Grammatik.

Unlernbar ist aber keine davon. Mit Motivation und Immersion ist jede erreichbar, und ein Sprachkurs im Ausland mit SPRACHCAFFE ist der schnellste Weg dorthin.