TOEFL oder IELTS: Welcher Englischtest passt zu dir?

Der IELTS Test (International English Language Testing System) basiert auf britischem Englisch und gehört zu den weltweit am häufigsten anerkannten Englischtests. Weit über 10.000 Organisationen in rund 140 Ländern akzeptieren ihn. Es gibt zwei Varianten: IELTS Academic für das Studium und IELTS General Training für Beruf und Migration. Die Teile Listening und Speaking sind bei beiden identisch, Reading und Writing unterscheiden sich. Der Speaking-Teil ist ein persönliches Gespräch mit einer Prüferin oder einem Prüfer. Insgesamt dauert der Test etwa zwei Stunden und 45 Minuten. Bewertet wirst du auf einer Band-Skala von 1 (Non-User) bis 9 (Expert User), und die Ergebnisse sind zwei Jahre gültig.

Der TOEFL Test (Test of English as a Foreign Language) basiert auf amerikanischem Englisch und ist besonders für die Zulassung an Universitäten in den USA gefragt. Du legst ihn am Computer ab, entweder in einem Testzentrum oder beaufsichtigt von zu Hause aus. Er besteht aus vier Teilen: Reading, Listening, Speaking und Writing. Seit der Überarbeitung durch ETS dauert der TOEFL iBT weniger als zwei Stunden, und die Papierversion wurde eingestellt. Bereits erzielte Ergebnisse auf Papier bleiben zwei Jahre gültig. Die Höchstpunktzahl liegt bei 120, und Universitäten verlangen meist zwischen 80 und 110 Punkten. Auch hier sind die Ergebnisse zwei Jahre gültig.

Der TOEIC (Test of English for International Communication) ist keine "fortgeschrittene" Version des TOEFL, sondern verfolgt einfach einen anderen Zweck. Er misst Englisch für Beruf und Business statt akademisches Englisch. Deshalb eignet er sich für alle, die ins Berufsleben einsteigen oder sich beruflich weiterentwickeln wollen.

Der Kerntest prüft Hör- und Leseverstehen mit rund 200 Multiple-Choice-Fragen und dauert etwa zwei Stunden. Speaking und Writing kannst du optional ergänzen.

Die Cambridge-Englischprüfungen basieren auf britischem Englisch. Sie sind besonders in Großbritannien, Irland und Australien beliebt und auch in Deutschland weit verbreitet. Statt eines einzigen Tests gibt es für jedes Niveau eine eigene Prüfung, und die heutigen Namen sind klarer als die alten Abkürzungen. Am gefragtesten sind B2 First (früher FCE), C1 Advanced (früher CAE) und C2 Proficiency (früher CPE). Die Ergebnisse werden auf der Cambridge English Scale (80 bis 230) angegeben, und jede Prüfung kannst du auf Papier oder am Computer ablegen. Das Besondere am Cambridge-Zertifikat ist die Gültigkeit: Anders als die meisten Tests läuft es nicht ab, sondern gilt ein Leben lang.

Den einen "besten" Englischtest gibt es nicht, nur den richtigen für dein Ziel und deinen Zweck. IELTS und Cambridge sind eher auf Großbritannien und den Commonwealth ausgerichtet, TOEFL auf die USA und TOEIC auf die Arbeitswelt. Prüfe also, was deine Hochschule oder dein Arbeitgeber tatsächlich verlangt, und wähle das Format, das zu deiner Art zu lernen passt. Plane außerdem genug Zeit für deine IELTS- oder TOEFL-Vorbereitung ein.

Genau das übersehen die meisten Lernpläne: Nichts stärkt dein Selbstvertrauen für die Prüfung so schnell, wie die Sprache wirklich zu leben. Wenn du Englisch im Ausland lernst, paukst du nicht nur Vokabeln. Du verwendest sie den ganzen Tag, mit Menschen aus aller Welt. Eine Englisch-Sprachreise mit Prüfungsvorbereitung bei SPRACHCAFFE verbindet beides. Du bekommst gezieltes Training für deinen Test und dazu Freundschaften und Alltagsgespräche, die dein Englisch festigen, lange nachdem das Zertifikat angekommen ist.