Gerund & Infinitiv im Englischen erklärt

12.12.2025 Lernen & Grammatik Geschrieben von Sprachcaffe Team

Gerund oder Infinitiv? So funktionieren Gerundium und Infinitiv im Englischen, mit Beispielen und Übungen | I like… drawing? Oder to draw? Es ist nicht immer leicht zu wissen, wann man im Englischen den Gerund und wann den Infinitiv verwendet.

Auch wenn wir ihnen in der Übersetzung oft dieselbe Bedeutung zuschreiben, folgen diese beiden Verbformen unterschiedlichen und ganz bestimmten Regeln.

Und wie so oft (immer) im Englischen hat auch diese Regel ihre gehörige Portion Ausnahmen. Die Verwendung von Gerund und Infinitiv im Englischen früh zu lernen, ist sehr wichtig. Aber keine Sorge, wenn es dir etwas schwerfällt: Dieses Thema fordert selbst fortgeschrittene Lernende heraus!

Der Unterschied ist in manchen Fällen so fein, dass wir ihn kaum wahrnehmen. Genau deshalb müssen wir diesen Spürsinn trainieren, und plötzlich wird alles einfacher. Lies diese Lektion weiter, um das Thema Gerund und Infinitiv im Englischen mit Übungen zu vertiefen und dein Können zu testen.

Gerund und Infinitiv im Englischen: Was ist was?

Fangen wir damit an, diese beiden Verbformen zu erkennen: Was sind Gerund und Infinitiv im Englischen? Wie können wir sie unterscheiden?

Eigentlich ist es ganz einfach.

Der Gerund ist die zusammengesetzte Form aus Verb + -ing, einer Endung, die die Kontinuität einer Handlung anzeigt. Diese fortlaufende Handlung kann in der Gegenwart, Vergangenheit oder Zukunft stattfinden: Bei den zusammengesetzten Zeiten verrät uns das Hilfsverb, welche gemeint ist. In jedem Fall ist der Gerund ein Verb + -ing, zum Beispiel: drinking, cooking, eating, listening, writing… Diese -ing-Form ist auch als Gerundium bekannt.

Der Infinitiv hingegen ist die Form aus dem Verb mit der vorangestellten Partikel "to". Wenn wir das Verb "live" in einem Satz unverändert finden, können wir es je nach Subjekt als "I live", aber auch "we live", "they live" und so weiter übersetzen. Das zeigt jedoch, dass es sich um einen Infinitiv handelt, und daher: to live.

Schau, sie sind ziemlich unterschiedlich, oder? Welchen man wählt, ist gar nicht so offensichtlich, auch wenn es so scheinen mag! Nehmen wir folgenden Satz als Beispiel:

Cooking is relaxing.
To cook is soothing. Cooking is soothing.

Das liegt daran, dass die Regel, wie wir gleich sehen, den Gerund vorschreibt, wenn das Verb als Subjekt dient. Man muss also etwas auf den Kontext und die Satzform achten, bevor man übersetzt, um das richtige Verb zu wählen. Ähnlich wie beim Verständnis der Zeiten im Englischen braucht es Übung!

Gerund im Englischen: Wann verwendet man ihn?

Schauen wir uns zunächst die Verwendung des Gerund im Englischen an. Was sagt die allgemeine Regel? Dass wir in den folgenden Fällen zwingend den Gerund verwenden müssen:

Als Subjekt eines Satzes. Das ist das Beispiel, das wir vorhin gesehen haben, aber schauen wir uns der Klarheit halber noch ein paar an:

Translating this text is very hard.
Going to school is great, but not every day.
Studying by heart is the worst method.

Nach Präpositionen. Diese Regel ist sehr wichtig: Nach einer Präposition können wir den Gerund verwenden, aber niemals den Infinitiv! Denk daran, auch bei den zusammengesetzten Zeiten.

I had breakfast before meeting you.
Did you take your medicine after having lunch?

Als direktes Objekt nach Possessivbegleitern im Englischen. Auch hier wäre der Infinitiv falsch, und nur der Gerund ist erlaubt.

I think his singing isn't all that pleasant.
Your cooking is simply delicious.

Um Gewohnheiten nach bestimmten Verben auszudrücken, etwa nach enjoy.

I enjoy traveling around the world.
I love cooking while listening to a podcast.

Infinitiv im Englischen: Wann verwendet man ihn?

Und jetzt kommen wir zum Infinitiv im Englischen und seinen Verwendungen. Hier sind die Fälle, in denen der Infinitiv richtig ist, während der Gerund falsch wäre:

Nach Adverbien und Adjektiven als direktes Objekt.

I would like to take a shower.
It's impossible to concentrate with such chaos!

Als Zweck- oder Finalangabe, um den Grund anzugeben, warum etwas geschieht.

I often take a day off to relax my eyes from the PC light.
I want to go to Iceland to see waterfalls and geysers.

Nach BUT, wenn es "außer" bedeutet:

I would like anything but to see you.

Bei Nomen, die Ziel, Traum, Wunsch, Rat und Ähnliches ausdrücken.

His dream of becoming a singer is fading.
The advice to listen before you speak is always great.

Manche Verben, die Wille, Wunsch oder Entscheidung ausdrücken, stehen nur mit dem Infinitiv und nicht mit dem Gerund:

I want to remind you that I am here.
Don't you sometimes want to turn everything off and just live a little?
You decided not to leave, and it was for the best.

Eine Gruppe von Sprachcaffe-Schülerinnen und -Schülern sitzt auf dem Rasen in London, lächelt und hebt die Arme während einer Outdoor-Aktivität.

Vereinigtes Königreich

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Gerund und Infinitiv im Englischen: Ausnahmen von der Regel

Gerund und Infinitiv im Englischen haben also sehr unterschiedliche Verwendungen… aber nicht immer. Natürlich will das Englische es dir kompliziert machen und lässt die Regeln stets ein wenig offen, ganz nach Belieben.

In manchen Fällen ist es nämlich möglich, beide Verbformen im selben Satz zu verwenden, ohne dass sich die Bedeutung ändert. Das betrifft das Verb, wenn es folgende Funktion hat:

Als Subjekt des Satzes:

To climb K2 would be very hard. = Climbing K2 must be difficult.
To eat is essential. = Eating is essential.

Nach bestimmten Verben wie like, love oder hate:

I would hate to date someone arrogant. = I wouldn't like to date someone arrogant.
I like dating humble people.

Als Prädikatsnomen (Ergänzung) des Satzes:

My hobby is painting flowers.

Die Wahrheit ist, dass es in manchen Fällen keine echte Regel gibt: Du musst einfach auswendig wissen, dass aus irgendeinem Grund im Englischen mal ein Gerund und mal ein Infinitiv verwendet wird. Ganz allgemein lässt sich aber dieser wesentliche Unterschied festhalten:

Den Gerund verwenden wir, um über Gewohnheiten, Entscheidungen, Gefahren und Erfahrungen zu sprechen:

I enjoy going to the cinema every Sunday with my family.
I risk falling if I pass by there.

Den Infinitiv verwenden wir, um über Hoffnungen, Wünsche, Ziele und mögliche Handlungen zu sprechen:

I went to the supermarket to buy some milk.
I desire to live on a farm. = I dream of living on a farm.

Gerund und Infinitiv im Englischen: Übungen zur Wiederholung

Damit hast du jetzt das nötige Wissen über Gerund und Infinitiv im Englischen: Die folgenden Übungen helfen dir herauszufinden, ob du das Thema vollständig verstanden hast oder ob es noch Lücken gibt. Keine Sorge, die Lösungen findest du weiter unten!

Übung 1: Wähle in den folgenden Sätzen den richtigen Gerund oder Infinitiv

I want to go / going live in the countryside.
To watch / Watching TV is the only sport he does.
To risk / Risking missing the train every morning is my sport instead.
It's hard not to lose / losing patience with you.
Ask me anything but to call / calling that guy!
I loved to discover / discovering new things with my grandfather.
Spoiling / To spoil children is a risk for the future.
I would love hugging / to hug you but we are far away.

Übung 2: Übersetze die folgenden Sätze ins Englische und verwende dabei Gerund oder Infinitiv passend

Es ist befriedigend zu wissen, dass du das Richtige getan hast.
Mehr zu wissen als andere ist befriedigend.
Ich würde gerne sagen, dass ich mich nie irre.
Es macht ihr Spaß, alle roten Autos zu zählen.
Jonathan wollte für seine Kinder besser sein.
Er wollte mich daran erinnern, das Licht im leeren Zimmer auszuschalten.
Sein oder Nichtsein, das ist hier die Frage.
Ich würde gerne pfeifen, aber ich kann nicht!

Lösungen

Aufgabe 1	Aufgabe 2
to go	It's satisfying to know you did the right thing.
watching	Knowing more than others is satisfying.
risking	I would like to say that I am never wrong.
to lose	She enjoys counting all the red cars.
to call	Jonathan wanted to be better for his children.
discovering	He wanted to remind me to turn off the light in the empty room.
spoiling	To be or not to be, that is the question.
to hug	I'd like to whistle but I can't!

Wie ist es gelaufen? Wenn du nicht zufrieden bist, verzweifle nicht: Wie schon am Anfang gesagt, ist das Thema nicht das einfachste. Gerund und Infinitiv im Englischen können selbst Muttersprachler herausfordern, denn die richtige Form zu wählen, ist manchmal reine Gedächtnissache. Oder Glückssache, wenn der Unterschied besonders fein ist! Übe weiter, mach Übungen wie diese und wiederhole die richtigen Sätze laut, bis dir die Mechanik in Fleisch und Blut übergeht, dann ist der Großteil der Arbeit getan.

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Ja, Nachmachen ist beim Sprachenlernen völlig in Ordnung, tatsächlich ist es die effektivste Methode: "fake it until you make it", wie man auf Englisch sagt.

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